Lors de ce séjour à Pékin, je souhaitais fuir la foule du centre-ville et trouver un endroit où m'imprégner tranquillement de l'atmosphère du quartier des ambassades. Un ami m'a recommandé Beijing Guangming Hotel, un établissement de longue date accueillant une clientèle étrangère, niché au bord de la rivière Liangma, d'où l'on pouvait sentir la brise du soir provenant du quartier des ambassades simplement en ouvrant la fenêtre. Dès que j'ai franchi le portail avec ma valise, le vert luxuriant des platanes de la cour m'a envahie et j'ai véritablement ressenti le rythme de vie si particulier des rives de la Liangma.
L'hôtel se trouve à seulement 8 minutes à pied de la station Liangmaqiao (ligne 10), inutile de s'aventurer dans le métro : une courte promenade à l'ombre des platanes du quartier des ambassades suffit. La réceptionniste, avec la gaieté typique du vieux Pékin, a appris que j'étais une touriste en visite sur les rives de la Liangma et m'a spécialement réservé une chambre avec vue sur la rivière, en étage élevé. Ils avaient même dessiné à la main une carte des itinéraires pédestres moins connus du quartier, expliquant qu'une promenade le long de la rivière Liangma en direction de Yansha permettrait de découvrir de nombreux cafés cachés dans le quartier des ambassades, bien plus intéressants que de se presser à Sanlitun. Dès que j'ai franchi la porte, j'ai été émerveillé. Des baies vitrées donnaient sur la rivière Liangma scintillante, avec les villas du quartier des ambassades nichées au loin parmi les platanes. Une tasse de thé au jasmin de Pékin, offerte par la maison, était posée sur la table basse près de la fenêtre ; son parfum chaleureux a instantanément apaisé la fatigue de mon voyage.
Ce qui m'a le plus surpris, c'est la vaste cour intérieure de l'hôtel, ombragée par des platanes centenaires, dont les feuilles embaumaient l'air d'un parfum rafraîchissant. Le lendemain matin, j'ai flâné dans les allées de la cour, observant des Pékinois âgés pratiquer le tai-chi sous les arbres et des touristes étrangers me saluer d'un sourire et d'un signe de tête – un contraste saisissant avec l'atmosphère confinée d'un hôtel du centre-ville. Le souci du détail de l'hôtel témoignait du sérieux d'une marque établie de longue date. L'insonorisation de la chambre a largement dépassé mes attentes ; même avec les passants le long de la rivière Liangma en contrebas, j'ai pu dormir profondément, porte fermée. Le matelas était parfaitement ferme ; après une longue journée, mes courbatures ont rapidement disparu.
L'emplacement est incroyablement pratique. À cinq minutes à pied de l'hôtel, on accède aux magnifiques berges de la rivière Liangma. Inutile de se presser ; on peut flâner en tongs le long de la rivière pendant tout un après-midi. Le coucher du soleil pare la rivière d'un or scintillant, et les charmants restaurants et boutiques d'art nichés sous les platanes créent une atmosphère idéale pour prendre des photos. À dix minutes de marche de l'autre côté, on arrive à Blue Harbor, où l'on peut facilement échapper à la foule du centre-ville en trouvant un restaurant où s'installer. Les jours où je n'avais pas envie de m'éloigner, je passais un après-midi au salon de thé de l'hôtel, au bord du lac, à commander un gâteau à la farine de pois avec un thé au jasmin et à regarder les bateaux de croisière glisser lentement sur la rivière Liangma par la fenêtre ; le temps semblait suspendu.
L'expérience culinaire dans cet hôtel renommé est également d'une authenticité exceptionnelle. Le buffet du petit-déjeuner propose des spécialités pékinoises traditionnelles comme le douzhi (jus de haricots mungo fermenté) et le jiaoquan (beignets frits), ainsi que des brioches vapeur fraîchement préparées, le tout avec un soin exceptionnel. Même le miancha (bouillie de millet), plat local très apprécié, est disponible. Après une promenade le long de la rivière Liangma en soirée, je suis retourné à l'hôtel et j'ai savouré une authentique cuisine russe au restaurant. Ce plat, signature de l'hôtel Guangming depuis de nombreuses années, offre un aperçu de la vie étrangère traditionnelle sans avoir à voyager loin.
Mon séjour de trois jours à Pékin s'est achevé. En partant avec ma valise, j'emportais encore quelques en-cas pékinois traditionnels que je venais d'acheter dans une boutique historique du quartier. Comparé aux hôtels branchés et bondés du centre-ville, le confort de l'hôtel Beijing Guangming Hotel était rassurant, comme si j'étais niché à l'ombre des platanes le long de la rivière Liangma. Lors de ma prochaine visite dans le quartier des ambassades à Pékin, je choisirai sans hésiter cet hôtel. Pas besoin de se presser ; Je peux flâner tranquillement le long de la rivière Liangma pendant un après-midi – c'est la meilleure façon de découvrir le vieux Pékin.Afficher plus